Dans les projets dits participatifs, on peut globalement distinguer deux grandes familles :

Les créations spécifiques naissent la plupart du temps d’une commande passée à un artiste. Cette commande peut être très cadrée ou plus libre mais la participation d’habitants y est généralement centrale. Pour autant, elle reste volatile et il n’est pas rare que l’artiste soit obligé de reprendre la main quand l’apport des participants se révèle trop fragile. Ces créations laissent dans tous les cas des souvenirs particulièrement forts aux personnes impliquées et le processus est parfois plus important que le résultat final.

Les créations à protocole sont les plus fréquentes. Là, l’artiste imagine un canevas qu’il va décliner et adapter en fonction des territoires investis et en fonction des participants. La notion de protocole met en lumière le besoin, pour l’artiste, de cadrer la participation de manière précise et formelle. C’est à ce prix que sa démarche artistique sera le mieux respectée.